– et ce pour le meilleur !

En août dernier, j’ai eu la chance et le privilège de passer 12 jours en Afrique du Sud. Akhona Makalima, première femme arbitre accréditée par la FIFA dans son pays, m’avait invitée à venir l’aider dans son cheminement vers l’autonomisation des filles et des femmes par le sport.

Ceci était une implication directe de l’atelier ADVANCE que j’avais offert à certains anciens élèves du GSPM (Programme mondial de mentorat sportif) à Lyon dans le cadre de la réunion #TeamUp aux côtés de la FIFA WWC 2019 (pour en savoir plus, cliquez ici). En fait, le voyage a été partiellement financé par la subvention ADVANCE que j’ai reçue du Centre pour le sport, la paix et la société de l’Université de Tenessee. Mais il s’est avéré qu’il s’agissait d’une tâche bien plus importante qu’une visite de support de BeInnovActiv ’. En effet, j’ai vite compris que je participerai à un voyage de suivi GSMP.

Un mois après mon retour, j’ai toujours du mal à digérer et retranscrire cette expérience qui a changé ma vie. Mais je vais essayer de partager ici quelques retours, histoires et réflexions que j’ai pu me faire durant le voyage ou depuis mon retour.

 

Ce que vous gagnez en sortant de votre zone de confort est inestimable !

C’était ma première fois sur le continent africain. Et pour être honnête, j’y ai réfléchi à deux fois avant de dire oui à Akhona quand elle m’a demandé de venir lui rendre visite. Oui, je l’avoue. Je ne savais pas si j’assumerai de partir pour quelque chose de totalement nouveau pour moi. J’ai également été mis au défi par l’insécurité potentielle que je pouvais ressentir là-bas ou par l’examen médical que je devrais subir. Il s’est avéré que c’était surtout mon cerveau qui se déchaînait.

Je ne savais pas à quoi m’attendre, mais je savais avec certitude que ce serait une montagne russe d’émotions, proposant des ateliers et offrant un soutien dans un contexte totalement inconnu de moi. Je doutais que je serais capable de gérer toutes les émotions et le stress de ne pas être en contrôle.

ET POURTANT JE l’AI FAIT et d’une manière ou d’une autre, c’était déjà un exploit. Mais le plus important est ce que j’en ai tiré.

J’ai eu l’honneur et le privilège de faire plus ample connaissance avec la Dr Sarah Hillyer en marchant et en travaillant le long de son chemin en tant que pair. Le simple fait de l’écrire – je ne peux encore l’exprimer à voix haute car je crains fort que cela brise ce souvenir – est encore difficilement acceptable de ma part, car je l’admire, elle et son travail.

J’ai également rencontré deux femmes inspirantes, les docteurs Jill et Nancy. Grâce à elles, j’ai eu de nouvelles perspectives sur mon propre travail et une expérience de mentorat improvisée  inestimable. Elles m’ont en quelque sorte aidé dans un processus de guérison / croissance tout en soulignant certaines de mes forces et qualités. Cela me permet de voir et d’accepter que ces qualités que j’ai tendance à considérer comme des traits humains normaux ne le sont pas. Et que je devrais construire davantage sur elles.

 

Ce que ça fait de participer à quelque chose de beaucoup plus grand que soi

Tout d’abord, cette visite de suivi a été une occasion unique de rencontrer deux frères du GSMP Sport4Community. Établir des ponts entre les deux programmes – Empower Women d’un côté et Sport4Community de l’autre – a été identifié à la fin du mois de juin par les participantes de #TeamUP comme un moyen d’accroître encore son impact. Je n’avais pas prévu que cela se produirait un mois et demi plus tard. La liaison peut prendre 1 minute au lieu de 10 secondes pour être créée, mais l’expérience n’a pas de prix.

Nous sommes un groupe et nous combattons, pourquoi ne pas le faire ensemble ? Je me sens chanceuse d’avoir rencontré Patrick et Sip dans le cadre de cette visite. Ils sont animés de la même passion : offrir de meilleures opportunités dans la vie à ceux qu’ils peuvent aider par le sport. Les voir en action était une chance et une occasion d’apprentissage unique.

De plus, je ne peux pas m’empêcher de mentionner que c’était un privilège de pouvoir être ambassadrice du GSMP. De toute évidence, cela s’accompagne de pression et de la responsabilité de veiller à ce que nos actions et propositions correspondent à la qualité du programme (récompensé à de multiples reprises à travers le monde). Nous représentions non seulement la famille GSMP auprès des Sud-Africains rencontrés  -et nous en avons rencontré beaucoup (du fondateur de l’African Leadership Academy aux leaders communautaires et aux pionniers du sport et de l’éducation) et avons eu des discussions et des activités exceptionnelles. Cela en soi a été une révélation et une opportunité de croissance personnelle et professionnelle. Mais nous représentions également la famille GSMP auprès des invités de haut niveau qu’étaient Jill et Nancy. Cela s’est avéré d’autant plus important que c’était la première fois que deux participantes en dehors du cercle de mentors du GSMP participaient à une visite de suivi. Même si ces deux personnes connaissent et suivent le GSMP depuis de nombreuses années, il était incroyable d’être à la fois un témoin et un acteur de la découverte de son plein potentiel. Je souhaite qu’elles se souviennent de cette expérience – une première en action dans la rencontre avec le GSMP – pour les années à venir et qu’elles se sentent comme faisant partie de cette grande famille. Parce qu’il n’y a aucun doute qu’elles le sont !

Dernier point, mais non des moindres, il était extrêmement enrichissant et enrichissant d’avoir des discussions approfondies et une réflexion sur l’avenir du GSMP. Le potentiel de la fraternité et de la sororité mondiale est probablement encore largement inexploité. Ensemble, nous pouvons accomplir beaucoup plus !

 

Un rappel humble et pourtant déchirant que nous, les humains, sommes tous pareils

Partager l’aspiration à une vie meilleure pour la nouvelle génération tout en ayant tendance à se concentrer sur les aspects matériels et en perdant parfois de vue ce qui importe le plus. Une leçon de vie qui, avec volonté et courage, permet de surmonter des obstacles difficiles à imaginer dans notre vie de qualité garantie en occident.

Quelle que soit la langue, l’œil et le sourire ne peuvent pas mentir. En vous engageant pleinement avec des personnes que vous ne connaissiez pas il y a une seconde, vous en apprendrez beaucoup sur eux et sur vous-même. Vous vous connectez simplement de manière plus significative. C’est parce que vous devez y être à 100% et être pleinement impliqué. Dès que vous vous désengagez – quelque chose de si simple dans notre société de la vie moderne – vous perdez la richesse des liens humains.

 

Un rappel d’être reconnaissant pour tout ce que la vie nous apporte ET d’être l’acteur du changement que vous voulez voir

C’est une chose de connaître les conditions de vie de certaines personnes par le biais de la couverture médiatique ou de discuter avec diverses personnes qui l’ont traversée.
C’est quelque chose de profondément différent de le VOIR réellement. Je ne peux pas aller jusqu’à écrire «en faire l’expérience» car je sais que nous avons vécu dans des conditions très privilégiées pendant notre voyage. Pourtant, ressentir avec tout son corps ce que signifie vivre là-bas et rencontrer des gens dans leur habitat est une expérience humble et transformatrice.

Je pense que c’est mon devoir -et pourtant je l’ai reçu comme un cadeau- que de profiter de chaque petit moment.

J’ai aussi réalisé que donner n’est et ne devrait pas être une option. Ce que je voulais dire ici par donner, c’est la « bien-pensance » «de la charité». Je me rends compte que la charité ne les aide pas et ne les ai jamais aidé. A moins que vous soyez prêt à donner de votre temps et à partager vos connaissances, à passer du temps de qualité avec eux, votre argent n’aidera pas les habitants d’Afrique du Sud et d’ailleurs, ni à moyen ou long terme. C’est probablement seulement pour vous aider vous même et votre ego et vous pourriez faire plus de mal que de bien. Oui, j’ai rencontré des personnes qui ne connaissent pas l’essentiel, comme l’accès à de l’eau potable et un espace de jeu sécurisé. Et bien sûr, un peu d’argent et un programme bien développé pourraient aider à résoudre le problème. Mais ne vaudrait-il pas mieux autonomiser ces communautés, les aider à identifier leur richesse et les sortir de la pauvreté ? L’expérience que j’ai vécu là bas m’a illustré la puissance et la sagesse du proverbe bien connu « Si tu donnes un poisson à un homme, il se nourrit une fois. Si tu lui apprends à pêcher, il se nourrira toute sa vie ».

 

QUELQUES MESSAGES ET PERSPECTIVES POUR CONCLURE

Un impact personnel énorme

• L’Afrique du Sud est un pays riche en possibilités, avec des gens talentueux et des ressources naturelles et des paysages magnifiques. J’en suis tombée tout simplement amoureuse. Je suis impressionnée par la nature et les paysages. Je suis tombée sous le charme des rythmes de la terre en Afrique du Sud. À quelques occasions durant le voyage, j’ai entendu et ressenti une sorte d’appel ancestral remontant aux racines profondes.
• Je luttais cependant avec l’impact du colonialisme et de la charité. C’était déchirant d’entendre des dirigeants communautaires et des personnes à qui nous avons parlé que les solutions pour faire face aux problèmes du pays devraient venir d’investisseurs extérieurs. Comme si aucun espoir ou grandes choses ne pouvaient être construites de l’intérieur. Nous étions également extrêmement désarmés lorsque nous sommes arrivés dans une communauté éloignée et avons été célébrés par toutes les filles et tous les garçons et leurs parents comme porteurs d’espoir. Je ne pouvais pas m’empêcher de penser  » qui je suis pour répondre à leurs attentes  » ?
• Le fait d’être exposé au racisme latent et de l’avoir vécu m’a également appris comment je devrais être encore plus responsable et intentionnelle pour le combattre ici et partout. Je rigole en fait de la situation. J’attendais mon café pendant près de 30 minutes et je me suis dit que j’allais raté mon vol à l’aéroport, tandis que toutes les autres personnes de couleur prenaient le leur. Je ris parce que c’est hilarant et que c’était mieux de le prendre ainsi. Et pourtant, je sais aussi que c’est un privilège d’en rire. Et une capacité que je n’aurais pas si je devais subir ce genre de discrimination tous les jours et probablement plusieurs fois par jour. Je suis aussi très consciente du fait que ce n’était « rien » et que cela m’a frappé parce que c’était la première fois que je le vivais moi-même.
• Un rappel et une révélation sur le fait qu’ensemble seulement nous pouvons atteindre quelque chose de positif. Que nous devons connaître notre passé, mais le surmonter et être audacieux et intelligents pour construire un nouvel avenir.

 

Un impact professionel encore inexploité

• Une invitation à me laisser aller et faire confiance à mon instinct.
• Je me suis rendue compte de ce que j’avais réalisé en si peu de temps. Et ce voyage a été l’occasion de le célébrer d’une manière ou d’une autre. Ces réalisations comprennent 1. l’élaboration d’un programme adapté du GSMP pour l’Europe et non seulement la garantie de fonds pour son projet pilote, mais aussi son fonctionnement à plein régime; 2. Développer et tester une approche pour aider les gens à identifier et à raconter les histoires des compétences transversales et transversales acquises par le sport; 3. Fournir un soutien spécialisé (qu’il s’agisse d’opportunités de financement, de stratégie de communication, de développement stratégique ou d’administration et de gestion de projet) à 8 programmes et projets différents axés sur le sport en Europe et au-delà… Tout cela en 18 mois.
• Ce voyage a également ouvert de nouvelles perspectives pour un soutien plus fort et plus intentionnel de BeInnovActiv’ aux communautés du GSMP.

Affaires à suivre 🙂